今年以来，中美贸易战持续升温。继6月15日美国贸易代表办公室公布了一份包含1102个商品价值500亿美元的制裁清单，并于7月6日开始对其中第一批价值340亿美元的中国商品加征25％进口关税之后，于当地时间7月10日，美国贸易代表办公室又公布了新一轮征税清单，计划对价值2000亿美元的中国商品加征10%关税，制裁措施预计于8月30日正式落地。
在最新公布的3290-F8号文件征税清单目录中，几乎涵盖了所有的稀土氧化物、化合物、金属和稀土永磁体，以及稀土的应用终端产品（见表1）。


       多年来美国已形成对中国稀土较高的依存度 
       美国稀土消费对中国依存度很大。据USGS统计数据显示，2017年，美国稀土产品进口总量的78%来自于中国，其余22%分别来自于爱沙尼亚（6%）、日本（4%）、法国（4%）和其他（8%），但从日本、法国等地进口的稀土产品的初级原料也来源于中国。
       从中国海关数据显示，2017年，从数量上看，中国对美国出口稀土冶炼分离产品1.43万吨，占我国稀土冶炼分离产品出口总量的27.7%。其中，对美出口稀土金属238.5吨，占我国稀土金属出口总量的4.3%，占美国稀土金属进口总量的46%，进口品种以镧为主；对美出口稀土氧化物8089吨，占我国稀土氧化物出口总量的29.6%，占美国稀土氧化物进口总量的90%，进口品种以氧化镧为主；对美出口稀土化合物5988吨，占我国稀土化合物出口总量的31.8%，进口品种以碳酸镧为主。2017年美国总计从我国进口镧、氧化镧和碳酸镧1.02万吨，占其冶炼分离产品进口总量的71.5%。从金额上看，2017年，我国对美国出口稀土冶炼分离产品的金额6837.2万美元，占我国稀土冶炼分离产品出口总金额的16.4%。此外，2017年，我国对美国出口稀土永磁材料3350.85吨，占我国稀土永磁材料出口总量的11.2%；出口金额近1.5亿美元，占我国稀土永磁材料出口总额的10.2%。
       2017年我国对美国稀土产品的出口数据来看，美国对我国稀土产品依存度较高的产品有：未混合碳酸稀土、碳酸钇、碳酸钕、钇的其他化合物、镧的其它化合物、未混合氯化稀土、氧化铕和氧化镧。 
       从美国的稀土消费结构上看，主要用于汽车尾气净化和石油催化裂化的催化剂是其稀土最大的下游应用领域，占其稀土总消费量的55%，而应用于催化剂中的稀土元素主要为镧、铈等轻稀土元素，这也与它从我国的进口品种相吻合。

       中美贸易战对稀土行业利弊兼具 
       总体来看，我国对美国的稀土冶炼分离产品出口量仅占我国稀土冶炼分离产品出口总量不足30%，出口金额更是不足20%，但对于美国而言，如果追溯至源头，其稀土的进口几乎全部来自于中国。美国国防部发布的《脆弱的美国国防工业基础》报告指出，美国对中国关键材料呈现出“惊人”的依赖，中国是美国稀土、含能材料等的唯一进口来源国。因此，美国对我国稀土出口产品加征10%关税，对我国稀土行业影响不大。但会增加美国制造业的原材料成本，对其制造业起不到保护作用，有违其加征关税的初衷。
       由于美国多年来对中国稀土产品形成的依赖，很难在短期内在国内或中国以外找到相应数量的替代品，即使目前芒廷帕斯矿已试产，但若想重新恢复稀土冶炼分离产业链也非朝夕之功，而目前中国以外稀土生产商的供应量也难以提供相应数量的稀土产品。
同时也需关注到，为改变对中国依赖度较高的关键矿物及稀有金属产业供应链的被动局面，美国已采取措施积极应对，并开始付诸行动，以期解决关系美国整个工业供应链的关键矿物供应问题。如，美国特朗普政府已签署行政令，要求加强美国国内关键矿产勘探，简化出让和许可程序，扩大国内生产等等。如果这些改革获得通过，将有利于刺激美国资源勘探领域投资的增加。
       我国则出于对优势资源的保护，可能会增加钨钼稀土等资源型行业的环保和税收成本，这样既保护了环境，也对稀有战略资源走向高端加工起到了推动作用。因此，中美贸易战像一把“双刃剑”，短期内可能会对稀土行业产生一些不利影响，但长期来看，会倒逼我国稀土产业由初级产品向高端制造业发展。